Slangehoved

Latinsk navn: Echium vulgare
Engelsk navn: Viper's bugloss
Tysk navn: Gevönlicher Natternkopföpfe
Svensk navn: Blåeld
Norsk navn: Ormehode
Klasse: Tokimbladet
Orden: Natskyggeordenen
Familie: Rubladfamilien

Slangehoved er en tørketålende, stivhåret urt med blå blomster. Den vokser især, hvor jorden er tør, solrig og næringsfattig, fx langs veje, på skrænter og i tidligere grusgrave. Slangehoved er toårig, idet den første år danner en lav roset af blade tæt ved jorden og lagrer energi i sin dybtgående pælerod. Andet år skyder stænglen i vejret, og sætter blomster og frø, inden planten visner ned. Den regnes for en værdifuld blomst i tørre områder, fordi den blomstrer rigt og giver meget nektar til bier og sommerfugle. Slangehoved er insektbestøvet og producerer både nektar og pollen, som især humlebier og andre vilde bier udnytter.

Kendetegn
Slangehoved bliver typisk 30–80 cm høj og har en stiv, opret stængel helt dækket af stive hår, så den føles ru. De smalle, lancetformede blade sidder spredt på stænglen og er også beklædt med stive børstehår. Efter blomstringen udvikles små, kantede frugter, som kaster frø. Blomstringen sker i juni–juli, hvor stænglen er tæt besat med blå blomster i krummede blomsterstande.